Uittreksel van Gemeenteraad Essen , zitting van 28 juni 2022, 18:00

Vervolgens worden vragen en opmerkingen geformuleerd door :

Steff Nouws

-Sportregio Antwerpse Kempen

Essen zit in regionale samenwerkingsverband ILV Sportregio Antwerpse Kempen die focust op de organisatie van vormingen, de uitwisseling van informatie en het aanbieden van animatieactiviteiten.Hij vraagt hoe de huidige samenwerking tot nu toe verloopt. Hij vond geen recente verslagen terug. Andere gemeentes buiten onze regio bekijken om bovenlokaal samen te werken. Hij vraagt of dit ook in onze sportregio wordt bekeken?

Antwoord:Schepen Brigitte Van Aert antwoordt dat Essen met 7 gemeentes in ILV Sportregio Antwerpse Kempen zit. Er vindt vooral om de drie maanden op ambtelijk niveau overleg plaats. Bijvoorbeeld naar promotie toe van ski- en snowboarddagen, … Maar er wordt ook gekeken naar beleidsmatig bovenlokale subsidiemogelijkheden. Het belangrijkste is kennis delen met elkaar en ondersteunen. Bijvoorbeeld bij het uitrollen van de UIT-pas: hoe kunnen we leren van elkaar. Politieke vertegenwoordigers komen één keer per jaar bijeen waarvan het verslag ook op het college wordt geagendeerd. Op dat moment wordt de jaarrekening, infrastructuursubsidies en extra activiteiten bekeken.

-Hulpverlening Kruispunt

Kruispunt zit in Kalmthout binnen het gebouw van het JAC. Zij doen kortdurende begeleiding voor jongvolwassenen. In het verleden was het aanbod gratis en dus laagdrempelig. Ze krijgen ook een bijdrage van de gemeente. Hij heeft vernomen dat sinds kort enkel de eerste sessie nog gratis is en de andere betalend worden. Hij viel uit de lucht en vraagt of de gemeente hierover werd bevraagd.

Antwoord:Schepen Brigitte Van Aert geeft mee dat het collegeook uit de lucht viel toen het nieuws kwam. De gemeente is niet bevraagd geweest hierover. Op 14 april 2022 is er gemeld dat het vanaf mei betalend werd. Het betreffen geringe bedragen zoals € 11 en € 2,5 voor een groepsessie, maar toch betreurt het college dit ten zeerste. Vooral omdat het gratis werken laagdrempelig was voor kwetsbare inwoners. Het item is aangekaart op een intergemeentelijk overleg Zorgkrachtig. Men heeft daar erkend dat de communicatie beter had kunnen verlopen. Men werkt nu met een andere convenant om meer naar de doelgroep toe te gaan in groepsessies. Dit zou doelgroep versterkend werken en zij hebben daar echter wel meer middelen voor nodig. Andere partnergemeentes hebben het betalend worden ook betreurd.

Raadslid Steff Nouws informeert of een ziekenkas of sociale dienst tussenbeide kan komen in de kosten.

Schepen Brigitte Van Aert antwoordt dat de sociale dienst inderdaad eventueel kan tussenkomen.

Tuur Goormachtig

-Gevolgen energietransitie voor Essen

In de media zijn er artikels verschenen over de toekomstige performantie van onze elektriciteitsnetten. Door de huidige prijzen, windmolens, warmtenetten, …. Gaan er verschuivingen komen in de netten met mogelijks ook meer druk erop. Zo kunnen meer laadpalen nu al een extra belasting geven. In een artikel vond hij dat er een investeringsplan tot verzwaring van de distributie wordt uitgerold tot 2033. De consument gaat daardoor nog een grotere meerkost krijgen. Als de aanpassingen er komen, zullen voetpaden weer moeten worden opengelegd. Hij vraagt of die leidingwerken kunnen worden afgestemd met ons voetpadenplan. Hij wil graag weten of dit ook effect heeft op ons bedrijventerrein. Hij vraagt of Fluvius hierover een toelichting kan geven op de raadscommissie Openbare infrastructuur.

Antwoord:Schepen Brigitte Quick antwoordt dat ze zelf ook al Fluvius had gecontacteerd naar aanleiding van de berichtgeving in de pers. Daarin was te zien dat naast de miljardeninvesteringen er ook een kaart werd gepubliceerd waarop Essen opvallend blauw was gemarkeerd. Er zijn maatschappelijk tendensen zoals de prognose van een toename aan warmtepompen, laadpalen … Men kijkt naar een aantal factoren om de druk op het laagspanningsnet te bepalen. Hoe residentieler, hoe meer thuisladers en dat zal dus meer impact hebben. Hoe landelijker, hoe minder marge op het huidige net. Ook de ligging tegen de Nederlandse grens heeft een effect omdat men dan langere netten heeft wat het ook zwakker maakt. Er is geen acuut probleem: het licht zal niet plots uitvallen. Het plan is tegen 2035 en gaat over meerdere miljarden. Wij hopen dat door die factoren Essen bij de eerste plaatsen zal zijn bij het verzwaren van de netten. Wanneer het plan verder is uitgewerkt, o.a. ook gekoppeld aan het laadpalenplan in het najaar, zal Fluvius gevraagd worden meer toelichting te geven. Ze herhaalt dat er nu geen acuut gevaar is.

Raadslid Tuur Goormachtig vraagt of dit ook gevolgen heeft voor het Woonbos?

Schepen Brigitte Quick antwoordt dat iedereen op dezelfde manier tot internet toegankelijk zal zijn. Fluvius gaat dat ook mee uitrollen. Maar voor het Woonbos wordt sowieso ook gas en elektriciteit besproken met de nutsmaatschappijen binnen de coördinatie van de geplande rioleringswerken.

Bob Konings

-Jaarrekening 2021

De jaarrekening van de gemeente moet normaal gezien voor eind juni worden geagendeerd op de gemeenteraad. Hij vraagt wanneer deze zal worden voorgelegd aan de gemeenteraad. Hij vraagt dit omdat hij op dat moment zal kunnen zien wat de gemeente heeft moeten betalen voor de cyclocross en de Binckbanktoer.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt antwoordt dat in de gemeenteraad van augustus de rekening zal worden voorgelegd. De financiële dienst is één van de diensten met een hoge werkdruk waarover hij het had tijdens de bespreking van de wijziging van het organogram. Zij maken alles klaar tegen de gemeenteraad van augustus. De twee wielerwedstrijden hebben nog altijd niets gekost. Één van de weken komt er een voorstel naar het college van burgemeester en schepenen. De gemeente heeft bijvoorbeeld de factuur bij Golazo geprotesteerd en daarop hebben zij nog altijd niet terug gereageerd.

Joris Brosens

-Samenvoeging adviesraden

Gevraagd wordt of er plannen zijn om de adviesraden samen te voegen.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt antwoordt dat vanuit het college er geen concrete plannen zijn om de komende twee jaar nog een hele hervorming te doen van de adviesraden. In het begin van deze legislatuur is in elke gemeente nagedacht over het participatielandschap: voldoet dit nog aan de huidige standaarden en gebruiken. Organisatie zoals Wakkere Burger of anderen hebben hier adviezen over. Binnen de cultuurraad is er wel kort geleden een oefening geweest hierover. Het is echter niet de bedoeling alle structuren nu nog in onzekerheid te brengen. 

Schepen Helmut Jaspers vult aan dat op de Algemene Vergadering van de cultuurraad een denkpiste is gebracht op basis van Wakkere Burger om te kijken of het hele proces moet worden herbekeken. Momenteel zijn de adviesraden vooral raden van verenigingen en misschien is het in de toekomst mogelijk om meer over domeinen heen te gaan. 

Tom Bevers

-Overlastvoorstel

In de gemeenteraad van februari is aan het college gevraagd een toelichtende nota op te stellen over overlast en criminaliteit in de stationsomgeving. Deze zou dan worden besproken op een gemeenteraadscommissie. Gevraagd wordt tegen wanneer deze nota te verwachten is.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt antwoordt dat de nota gepland is afgerond te zijn tegen eind augustus, begin september. In het college is ook al een nota geagendeerd geweest over ketenaanpak, opgesteld door zonechef Rudy Verbeek. Deze nota kan alvast op vraag worden bezorgd.

Raadslid Tom Bevers die opmerkt dat het niet altijd gemakkelijk terugzoeken is in de verslagen van het college en vraagt om de nota dus te bezorgen.

Annemie Baeyaert

-Evaluatie decretale graden

Het raadslid geeft aan een antwoord te hebben ontvangen op haar schriftelijke vraag. Een evaluatie gebeurt normaal gezien op basis van functiebeschrijvingen en afgesproken doelstellingen. Dat moet nu eerst nog gebeuren en dan kan pas de evaluatie. De vraag is of er in het verleden dan geen functieomschrijvingen zijn gemaakt.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt verwijst naar het antwoord dat naar het raadslid is gestuurd. Eind mei 2022 zijn de planningsgesprekken met de algemeen en financieel directeur afgelegd. Door vakantie van de begeleider van de Accord Group komt het verslag eind juni binnen. Op basis daarvan start de verdere cyclus met medio maart 2023 de evaluatie. Van de adjunct-algemeen directeur wordt alles pas opgestart als hij terug is uit ziekte. Er is nu wel een nulmeting gedaan, maar de evaluatie gaat dus niet over het verleden.

Marc Scheepers

-Chinese camera’s

In veel gemeentes hangen camera’s van Chinese makelij, met mogelijke kans op spionage. De vraag is of dit in Essen ook het geval is.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt antwoordt dat er in onze politiezone geen camera ’s van Chinese makelij zijn. Zelfs de gebruikte software is gekend als de veiligste op de markt en dat platform laat geen Chinese camera ’s toe. 

-Zelfscan kraanwater

Het gemiddeld waterverbruik is dalend. Toch kan financieel nog meer worden bespaard. Daartoe bestaat er een hulpmiddel, de Zelfscan Kraanwater. De vraag is om op de gemeentelijke website een verwijzen te plaatsen en binnen welke termijn dit kan gebeuren. Daarnaast wordt gevraagd welke initiatieven de gemeente zelf neemt om te besparen op het waterverbruik en welke initiatieven er zijn naar de bewoners toe. Gevraagd wordt of het OCMW gebruik maakt van de dienstverlening van gratis zelfscan van Aquaflanders. Hoeveel mensen hebben dit al aangevraagd, en indien niet, waarom niet en is het bestuur bereid om van deze mogelijkheid gebruik te maken.

Antwoord:Schepen Helmut Jaspers antwoordt dat het de bedoeling is in te zetten op rationeel drinkwaterbeleid. Hij zal het voorstel bespreken met de duurzaamheidsambtenaar. Daarnaast zijn er ook initiatieven van drinkwatermaatschappijen. De Zelfscan Kraanwater staat nog niet op de gemeentelijke website. De tool is ook nog niet zo oud.

Schepen Brigitte Van Aert vult aan dat de gevraagde cijfers van de Sociale Dienst schriftelijk zullen worden beantwoord.

-Bouwshift

De vraag is of de gemeente zicht heeft op de hoeveel gronden die in aanmerking komen voor de bouwshift en zal de gemeente hier een fonds voor aanleggen om dit op te vangen. Bovendien wordt gevraagd of de bouwshift een impact zal hebben op investeringen en indien dit het geval is, welke zullen dan niet worden uitgevoerd.

Antwoord:Schepen Arno Aerden verwijst naar het Instrumentenakkoord dat nog door de Vlaamse Overheid moet worden aangepast om de planschade te herzien. Hij heeft in de pers vernomen dat de gemeente planningsinitiatieven moeten gaan nemen. Waar en hoe is nog niet duidelijk. Hij vraagt zich af of het raadslid heeft opgelet in de raadscommissies Wonen bij de gesprekken rond Beleidsplan Ruimte Essen. De gemeente kan nog niet de gevolgen of effect van de toekomstige beslissingen van de Vlaamse Overheid kennen. Dit zal voor minister Demir nu niet de hoofprioriteit zijn. Wat de impact gaat zijn kan nu dus nog niet worden bepaald. De gemeente is de open ruimtemal aan het bepalen en daaruit gaan dan de betrokken percelen kunnen worden afgeleid. Het grondplan en acties zijn in opmaak binnen Beleidsplan Ruimte Essen. Welke investeringen eventueel zouden kunnen wegvallen is dus nu ook niet te bepalen.

-Natuurpark

Gevraagd wordt of de gemeente weet heeft dat ANB gronden aankoopt buiten het natuurgebied die na verstrijken van de pacht verloren zullen gaan voor landbouwdoeleinden. Bijkomend is de vraag om hoeveel stukken grond het dan gaat en welke stappen de gemeente neemt om de ongerustheid weg te nemen.

Antwoord:Burgemeester Gaston Van Tichelt die erop wijst dat het hier niet gaat over een Natuurpark, maar een Nationaal Park. Het Grenspark is bezig met dat label van de Vlaamse Overheid. Het woord Natuurpark laat uitschijnen dat het om een natuurgebied gaat, maar dat is niet het concept van een Nationaal Park: een label geven rond beheer, marketing, … zoals Hoge Kempen. Er is een traject in gang gezet voor een mogelijk einddossier. Er is intern een overlegstructuur op poten gezet en werkbanken om te zien of er draagvlak is waar men achter kan staan. Er is nog discussie met defensie of zij het Groot en Klein Schietveld willen inbrengen, mogelijk is dat niet het geval. Hij heeft geen weet dat ANB gronden aan het opkopen is. Dit verhaal samen met stikstof geeft ongerustheid bij de landbouwsector. In de overlegstructuur van Grenspark is landbouw betrokken. De eis van een aaneengesloten gebied voor een Nationaal Park geldt niet meer.