Type document
Uittreksel document

de gemeenteraad, 

Gelet op artikel 170, §4, van de Grondwet;

Gelet op artikel 464/1, 1°, van het Wetboek van Inkomstenbelastingen 1992;

Gelet op artikel 2.1.4.0.2 en artikel 3.1.0.0.4 van het decreet van 13 december 2013 houdende de Vlaamse Codex Fiscaliteit;

Gelet op het Decreet over het Lokaal Bestuur van 22 december 2017;

Gelet op de financiële toestand van de gemeente;

Overwegende dat de opcentiemen op de onroerende voorheffing uiterlijk 31 januari van het aanslagjaar worden vastgesteld;

Overwegende dat wordt voorgesteld de opcentiemen dezelfde te houden zoals voor 2022;

Gehoord de toelichting door schepen Dirk Konings;

Gehoord raadslid Tom Bevers die zijn dank herhaalt voor de uitgebreide documentatie; Hij stelt dat het interessante lectuur is om een goed beeld te krijgen van de werking van het bestuur. Hij stelt dat ze het niet gaan goedkeuren omdat ze het oorspronkelijke plan ook niet goedgekeurd hebben. Hij stelt dat het maar om kleine aanpassingen gaat, de achterliggende beleidskeuzes blijven grotendeels hetzelfde. Hij stelt dat het meest verrassende is dat er 1 miljoen is verschoven van de aankoop van de gronden van FSI naar de aankoop van de gronden van Erasmus; Hij vraagt of het niet interessanter was om dit tegelijk te onderhandelen met de aankoop van het parochiecentrum, men had twee vliegen in één klap kunnen slaan; 

Hij stelt dat met deze aanpassing stilaan het einde van het meerjarenplan nadert en wat hier niet in zit, gaat niet meer gebeuren. Vandaar het amendement dat ingediend wordt; Er werd te weinig geïnvesteerd in het meerjarenplan en van de uitvoering van het mobiliteitsplan gaat ook niet veel meer in huis komen. Het hoogtepunt van de eerste steen of spadesteek van het cultuurcentrum zal amper deze legislatuur zijn en dat is net iets te veel uitstel, de Essenaar heeft te weinig waar gekregen voor zijn belastinggeld, daarom gaan ze ook de aanvullende personenbelastingen niet goedkeuren, maar ze juichen wel de indexering van de toelage aan de verenigingen toe; Hij stelt dat het inschrijven van de indexeringsclausule in de reglementen wel beter is, dan zijn de verenigingen zeker en moeten ze niet wachten tot de gemeente beslist om dit te doen. Hij stelt dat de cijfers wel aantonen dat de inflatie positief is voor de gemeenteopbrengsten omdat de belastingen meer zullen opbrengen, dus kunnen gerust zijn dat het gefinancierd kan worden; Hij stelt dat meedenken met de verenigingen ook betekent dat er naar de investeringstoelagen zou gekeken worden; Hij vraagt of de dividenden al aangepast zijn aan wat het straks gaat worden inzake gas en elektriciteit; 

Gehoord schepen Dirk Konings die antwoordt dat daar nog geen rekening mee werd gehouden omdat dit pas in gaat op 1 januari 2025; 

Gehoord raadslid Bob Konings die aanvult en het amendement toelicht; Hij licht het amendement toe, namelijk de fietsveiligheid en het aanmoedigen van het gebruik van de fiets, conform het “STOP-principe” is een prioriteit in onze gemeente.In het bestuursakkoord voor 2019-2024 lezen we dan ook dat “het fietspad langs de Huybergsebaan wordt afgewerkt en doorgetrokken tot aan de Collegelaan”.Nochtans staat dit fietspad nog steeds niet in de planning van de investeringen.

Het gaat nochtans om een belangrijk fietspad.Het ligt op de fietsroute naar het College en naar WIGO en wordt ook door toeristen veel gebruikt.Het zorgt ook voor een aansluiting op de fietsostrade.Bovendien speelt het fietspad een verbindende rol in Wildert, zodat ook vanuit de noordkant van de Kalmthoutsesteenweg gemakkelijker met de fiets naar de bakker of de buurtwinkel zal worden gereden.

De Huybergsebaan is een verbindingsas, waar snel wordt gereden, zodat een vrijliggend fietspad geen overbodige luxe is. 

Gehoord raadslid Bob Konings die het voorstel van besluit toelicht, namelijk: Aan de lijst van investeringen in het gewijzigde meerjarenplan wordt de aanleg van een vrijliggend fietspad langs de Huybergsebaan tot aan de Collegelaan toegevoegd, uit te voeren in 2024.Het schepencollege krijgt de opdracht de planning voor de aanleg in 2023 te voltooien, zodat de aanleg effectief in 2024 van start kan gaan.

Gehoord schepen Brigitte Quick die antwoordt dat als het een gemakkelijk te realiseren fietspad was, dan had het er al gelegen; Ze stelt dat het oorspronkelijk plan een vrijliggend fietspad was aan de zuidkant, maar een stuk Europees beschermd gebied zorgt ervoor dat er geen vrijliggend fietspad kan aangelegd worden aan de zuidkant, daarom moet het aan de andere kant komen, maar de voorgestelde planning in het amendement is geen realistische planning gelet de nodige verwervingen die hiertoe moeten gebeuren; Ze besluit dat als het was zoals men het voor ogen had, het er al gelegen had; 

Gehoord raadslid Bob Konings die antwoordt dat dit een raar argument is omdat er in Kalmthout een fietspad dwars door de Heide gaat, hij stelt dat het raar is dat dit voor 200m in Essen niet kan;

Gehoord schepen Brigitte Quick die antwoordt dat dit dan om een ander soort fietspad gaat, geen verhard, want dat kan daar echt niet; 

Gehoord burgemeester Gaston Van Tichelt die antwoordt dat de situatie heel verschillend is, hij stelt dat daar eerst een gaspijpleiding werd aangelegd en dat het fietspad daarop niet een echt fietspad is; 

Gehoord schepen Helmut Jaspers die stelt dat het een opmerking van ANB is, het is natura 2000-gebied dat daar ligt, het gaat over een fietsroute voor scholieren, dus het moet een degelijk fietspad zijn, het eerste stuk moet achter de eikenbomen, dan moet men een stuk dat gebied ingaan, daar moet dan verlichting komen, dat is geen recreatief fietspad, maar een schoolroute met bijkomende verlichting met gevoeligheid voor vleermuizen; 

Gehoord raadslid Bob Konings die vraagt of men al bezig is met de onteigeningen aan de andere kant of al bezig is met besprekingen met de eigenaars;

Gehoord schepen Brigitte Quick die antwoordt dat men daar nu niet actief mee bezig is, maar dat de opdracht wel gegeven is om daar mee te starten; Ze stelt dat dit een langere periode zal duren om dat ook de weg moet aangepast worden; 

Gehoord raadslid Bob Konings die zegt de stemming te vragen of is dit overbodig;

Gehoord raadslid Tom Bevers die antwoordt dat dit niet overbodig is, men is intussen vier jaar na het bestuursakkoord; 

Gehoord schepen Brigitte Quick die antwoordt dat als dit een normale legislatuur was dit had gekund, maar dat men precies vergeten is dat we geen normale jaren achter de rug hebben; 

Gehoord burgemeester Gaston Van Tichelt die antwoordt dat dit wel degelijk de planning is geweest, dat er besprekingen zijn geweest met verschillende diensten maar dat men vastliep, men moet dan kijken waar men middelen inzet, de keuze is dan gemaakt om dit project naar achteren te schuiven en anderen zoals de Sint-Jansstraat, Kammenstraat en Over d’Aa naar voren; 

Gehoord raadslid Tom Bevers die antwoordt dat dit hun punt bewijst dat er te weinig capaciteit is om het meerjarenplan uit te voeren; 

Gehoord raadslid Dirk Smout die stelt dat voor de activeringsheffing een aangifteformulier moet ingevuld worden, ook als men dit niet heeft ontvangen van de gemeente moet men dit toch invullen op eigen initiatief, dit is gemakzuchtig en niet klantvriendelijk;

Gehoord burgemeester Gaston Van Tichelt die antwoordt dat niet alleen bij de gemeentelijke overheid is, maar dat dit net hetzelfde is bij andere overheden; 

Gehoord raadslid Jan Suykerbuyk die stelt dat de toelage voor inbraakpreventie hetzelfde blijft op 2.500 euro, hij stelt dat die dit jaar dus niet is aangewend en dat er niemand op ingaat, hij vraagt dit nogmaals onder de aandacht te brengen; 

Gehoord burgmeester Gaston Van Tichelt die antwoordt dat dit onlangs onder de aandacht werd gebracht, net voor de donkere dagen, er is ook een folder gemaakt die wordt meegegeven als er inbraak gepleegd wordt, hij stelt dat er minder inbraken zijn dan vroeger, wel meer in tuinhuizen, maar daar werd aanpassing voor gedaan; Hij stelt dat de acute nood naar aanleiding van inbrakenplagen er niet meer is; 

Gehoord raadslid Steff Nouws die stelt dat tijdens de gemeenteraad van december 2019 hun fractie het meerjarenplan goedkeurde; We zijn steeds zeker geweest van de zaken die we daar in konden lezen onder de 4 thema’s: Gerust, Veilig, Ambitie en Groen; Hij stelt dat men ook vandaag die thema’s nog terugvindt; Met de aanpassingen van het meerjarenplan kijken wij ontzettend hard uit naar het nieuwe jaar 2023. Het jaar 2022 was er op verschillende vlakken dan ook één om snel te vergeten. In 2023 zal onze gemeente net iets meer dan 7 miljoen euro investeren in tal van nieuwe en lopende projecten. Zo zal het wagenpark een “groene” update krijgen, wordt er aan de omgevingswerken van de douaneloods gestart en wordt er ook werk gemaakt van het park rond de Oude Pastorij. De jeugd wordt niet vergeten volgend jaar. Er wordt geïnvesteerd in extra kinderopvang op Heikant. En ook voor de buurtspeelpleintjes wordt er 125.000 euro extra voorzien. Wat betreft CD&V mogen de speelpleintjes aan Frans Noldus en Krinkelsbos en/of Magnoliaplein als eerste aangepakt worden. Maar ook op vlak van verkeersveiligheid gaat onze gemeente er in 2023 stevig op vooruit. Het was duidelijk op de wijkvergaderingen dat dit bij de Essenaren nauw aan het hart ligt. Wildert zal er op verschillende plaatsen helemaal anders uitzien. Denk maar aan de Sint-Jansstraat, stationsomgeving en de voetpaden aan de Kalmthoutsesteenweg (als we dit straks natuurlijk nog goedkeuren). Dit alles voor net geen miljoen euro. Er is daarnaast een budget van meer dan 266.000 euro voorzien voor de snelheidszones in het Centrum, Statie en Heikant. Daarmee komt de realisatie van het mobiliteitsplan zeer nabij. Hij stelt er van overtuigd te zijn dat we hiervoor nog uitgebreid van gedachten kunnen wisselen. Hopelijk komen we tot een gedragen plan waar iedereen van de raad zijn schouders mee kan onderzetten. Essen was altijd en is nog steeds een financieel gezonde gemeente. Ondanks de 5 indexsprongen, stijgende personeelskosten, hoge energiefacturen e.d. blijft het voor ons als gemeente mogelijk om vooruit te blijven gaan, zonder dat de aanvullende personenbelasting (APB) en opcentiemen onroerende voorheffing (OOV) stijgen. 

Sterker nog, Essen zal, in tegenstelling tot andere steden/gemeenten, geen subisidiekanalen schrappen. Nee, Essen zal het middenveld nog versterken – en dat geen klein beetje. De subsidiesaan verenigingen worden ferm opgetrokken. Dit stemt me als CD&V’er erg gelukkig. 

Hij stelt dat vanuit CD&V Essen men deze aanpassingen dan ook mee goedkeurt en wenst vanuit hun fractie trouwens alle leden van de raad, personeelsleden en mensen hier aanwezig alvast zeer fijne feestdagen toe en het allerbeste voor het nieuwe jaar. 

Gehoord raadslid Jokke Hennekam die stelt dat het ons deze legislatuur niet mee zit; We sukkelen van de ene crisis naar de andere; De politiek heeft niet steeds de juiste antwoorden en of oplossingen. Sommige mensen worden moedeloos en raken gefrustreerd. Sommigen belanden in uitzichtloze armoede en keren de maatschappij de rug toe…. In een landelijke gemeente als de onze, hebben wij lang gedacht dat we de vinger aan de pols kunnen houden en dat wij, mede door ons ( rijk..?) verenigingsleven ( wat trouwens ook aanzienlijk is gekrompen ),wisten wat er leefde bij onze bevolkingmaar ik vrees dat ook onze gemeente beetje bij beetje anoniemer wordt….en kwetsbare mensen eenzamer en eenzamer; Ze stelt dat niet alles om geld zou moeten draaien; Maar uiteraard kan je een gemeente of ocmw niet goed beheren zonder oog te hebben voor de financien. Ze stelt dat zelfs zij dat snapt;

Dus dankjewel aan de schepen en de financieel directeur om onze budgetten goed te managen en steeds duidelijk uitleg te geven bij het hoe en waarom. 

Maar gezonde lokale financiën mogenechter nooit een doel op zich zijn, maar eerder een noodzakelijke voorwaarde om het algemene beleid van een bestuur concreet te kunnen invullen. En als meerderheidsfractie staan we nog steeds achter dit voorgesteldebeleid.

Ze stelt dat sommige zaken ongetwijfeld beter, sneller, en transparanter kunnen; 

Maar het gemeentebestuur en de gemeentelijke diensten hebben zich tijdens de COVID-crisis uit de naad gewerkt om onze inwoners en handelaars te ondersteunen,en nu met de energiecrisis steken weer andere problemen te kop op, die dringend aangepakt moeten worden. Ze stelt dat het te verwachten was dat daarom ons MJP zou moeten aangepast worden, maar al bij al bleef de impact, ook dankzij extra middelen vanuit de hogere overheden, binnen de perken. En ondanks dat de personeels-en energiekosten de pan uit swingen, kunnen we toch vaststellen dat onze schuldenlast laag blijft, de belastingen op huidig niveau blijven, er NIET wordt bespaard op sociaal beleid, integendeel, het landschapsbeheersplan en het ruimte-en mobiliteitsplan eraan komen, onze verenigingen een aanzienlijke verhoging van hun subsidies krijgen, En last but not least, de cultuurinfrastructuur waar zo naar uitgekeken wordt; Ze besluit dat wij daar,samen met jullie beste collega’s onze schouders mee mogen onder zetten; Hoe geweldig is dat; Wij kijken er naar uit! Ook vanuit haar fractie de beste wensen; 

Gehoord burgemeester Gaston Van Tichelt die dankt voor de mooie woorden en constructieve ideëen en stelt nog te willen reageren op de tussenkomst van raadslid Tom Bevers; Hij stelt dat inzake de aankoop van de gronden van het gemeenschapsonderwijs, de gronden nog niet aangekocht zijn; De raad geeft nu de mogelijkheid om ze aan te kopen, zezijn strategisch belangrijk gebied in de kern van de gemeente en dat alleen al is een belangrijk motief om tot aankoop te kunnen overgaan, en tal van andere mogelijkheden die uitgewerkt kunnen worden, niet alles hoeft kant en klaar te zijn, soms moet men kunnen springen wetende dat er strategisch heel veel voordeel uit te halen valt; Hij stelt dat het de plicht is van de oppositie om te stellen dat het wat mager is, toch kunnen we fier zijn op wat er gerealiseerd is door bedrijven en anderen, maar ook door de gemeente in Essen; Hij stelt dat als alles volgens plan was gelopen dan had men voor 41 miljoen gerealiseerd, zelfs als men daar onder blijft is er nog veel gerealiseerd zoals de dorpsherinrichting Over d’Aa, de Kammenstraat, de voetpaden op de Heikant, de kinderopvang op Heikant, de ledverlichting, we zijn kampioen in Vlaanderen op het vlak van verledding, de begraafparken, waar de mensen fier op zijn en content van zijn, we zijn laureaat met mooi park op Wildert, waarbinnen 10 jaar nog iedereen fier op is; Hij stelt nog heel veel voorbeelden te kunnen aanhalen, hij stelt ze niet allemaal te kunnen opsommen, maar wel tegengas te willen geven alsof er niets gerealiseerd is; hij stelt dat de stelling van raadslid Tom Bevers niet helemaal intellectueel eerlijk is, namelijk dat de inflatie leidt tot meer belastinginkomsten; hij stelt liever meer belastingen te hebben zonder inflatie, meer inkomsten uit belastingen zijn heel snel op aan de reguliere werking van het gemeentebestuur; Hij reageert op raadslid Jokke Hennekam dat ook andere besturen meer middelen van de hogere overheid hebben gekregen, maar die hebben toch hun belastingen moeten verhogen, die moeten ook afbouwen en mensen ontslaan, laat staan dat men verenigingen meer kan geven; Hij stelt dat dit het resultaat is van het financieel beleid van het verleden en het aanleggen van het pensioenfonds voor onze statutairen; Hij besluit ook met de beste wensen; 

Gehoord raadslid Tom Bevers die ook de beste wensen namens zijn fractie geeft; Hij stelt dat ook zij de mogelijke opportuniteiten zien van de gronden van het gemeenschapsonderwijs, hij stelt dat het wel verstandig is om een beter zicht te hebben op de aanwending tegen het moment dat de aankoop wordt voorgelegd aan de raad; Hij stelt dat het nu het moment is om daar serieus aan te beginnen werken, hij wil daar meer duidelijkheid over; Hij stelt dat inflatie geen goede zaak is, zeker niet voor de inwoners, het is wel zo dat het relatief voor de gemeentefinanciën meevalt omdat de belastinginkomsten volledig geïndexeerd zijn, dus de consequenties vallen mee, maar niemand is daar blij mee; 

Na beraadslaging;